Sunete generate de celulele ciliate externe de la nivelul cohleei sanatoase. Acestea pot fi masurate prin plasarea în conductul auditiv a unei surse de sunete ce produce stimulul si a unui microfon pentru înregistrarea raspunsului. Informatia obtinuta este, de obicei specifica, si se poate corela cu rezultatele altor teste pentru a defini tipul deficitului auditiv. Absenta emisiilor otoacustice indica afectarea cohleei. Daca emisiile sunt prezente, cohleea este intacta. Daca deficitul auditiv este de tip neurosenzorial si OAE sunt prezente, afectiunea se datoreaza lezarii nervului VII. în cazul afectiunilor urechii medii, de exemplu în otita medie, OAE nu mai sunt prezente. în mod frecvent, emisiile otoacustice sunt masurate pentru evaluarea auzului la sugari si copiii mici.