Pericardita reprezinta o inflamatie a celor doua foite ale pericardului seros. Cele mai multe pericardite sunt de origine infectioasa. Unele pot totusi sa evidentieze o conectivita sau uneori un cancer.

Pericardita acuta reprezinta o inflamatie a pericardului seros care conduce de cele mai multe ori la aparitia de lichid intre cele doua foite ale sale, in cavitatea virtuala care le separa. In pericarditele acute benigne, este evocat un mecanism imunologic.
Cauzele cunoscute sunt o infectie virala sau microbiana, o tuberculoza, un cancer sau un reumatism articular acut.
Pericardita acuta se manifesta printr-o durere toracica ce se amplifica la inspiratie, asociata fiind cu febra. Evolutia unei pericardite acute benigne este intotdeauna favorabila fara tratament, dar recidivele sunt frecvente. Atunci cand lichidul cuprins in pericard este prea voluminos, pe punctul de a comprima inima si a stanjeni intoarcerea venoasa, sunt practicate punctii.
Pericarditele tuberculoase, canceroase, microbiene, reumatismale si conectivitele necesita un tratament specific legat de boala in cauza. Pericardita uscata este o inflamatie a pericardului si uneori constituie doar stadiul initial al unei pericardite acute cu efuziune.

Pericardita cronica constrictiva este o inflamatie a pericardului se manifesta printr-o ingrosare importanta a constituentilor pericardului, realizand un adevarat invelis care strange inima si stanjeneste umplerea ei. Este vorba de o complicatie rara a unei pericardite acute tuberculoase, care poate sa se instaleze in cateva luni sau in cativa ani.